تاريخ الفولاذ المقاوم للصدأ

لطالما كان تاريخ الفولاذ المقاوم للصدأ موضوعًا يحظى باهتمام كبير. فقد أُنتجت هذه المادة لأول مرة في القرن التاسع عشر نتيجة لأبحاث علماء مثل ستودارت وفاراداي وبيير برتييه. وقد لاحظوا أن سبائك الحديد والكروم مقاومة للأحماض. غير أن محتوى الكروم في الفولاذ كان منخفضًا، ولذلك لم يوفر المقاومة المرجوة للصدأ. ونتيجة لذلك، عانت مواد تلك الحقبة من المشكلات، واستمر حدوث الصدأ.

واصل العلماء العمل على هذه المشكلة، ونجحوا أخيرًا في منح الحديد خاصية مقاومة الصدأ، وحصلوا على براءة اختراع في عام 1872. وقد أدى العالمان البريطانيان وودز وكلارك دورًا رئيسيًا في هذا الإنجاز، ويُنسب إليهما الفضل في جعل الفولاذ مقاومًا للصدأ. غير أن خاصية مقاومة الصدأ التي حققاها لم تكن فعالة إلا ضد الأحماض ومياه الأمطار.

ثم تكثف العمل على جعل الفولاذ مقاومًا للصدأ بالكامل. وقد أجرى هذه الأبحاث العالم الفرنسي بروستلين الذي درس الكربون والكروم. وبعد سنوات عديدة من الاختبارات والأبحاث، خلص إلى أن الكروم والكربون كليهما حاسمان للفولاذ، وأنه لكي يقاوم الفولاذ الصدأ يجب ألا يتجاوز محتواه من الكربون 0.15 بالمئة. ولا تزال هذه النتائج تشكل أساس هذا المجال حتى اليوم.

وفي السنوات التالية، جذب الموضوع اهتمام كثير من العلماء. وبعد تجارب على تركيبات متنوعة، أُنتج الفولاذ المقاوم للصدأ الخالي من الكربون في نهاية القرن التاسع عشر على يد هانز غولدشميت الذي أجرى أبحاثًا جادة في هذا الموضوع. وكان الفولاذ الذي أنتجه فعالًا للغاية أيضًا ضد الصدأ والتآكل.

واستمرت أعمال البحث والتطوير في مجال الفولاذ المقاوم للصدأ في القرن العشرين. وخلال هذه الفترة، نجح هاري بريرلي في إنتاج فولاذ مقاوم للصدأ ومقاوم للأحماض. ورغم أن اندلاع الحرب العالمية بعد ذلك بوقت قصير أوقف التقدم، فقد طُوّر فولاذ الدوبلكس (ثنائي الطور) بعد الحرب، في ستينيات القرن العشرين. ويستمر تطوير الفولاذ المقاوم للصدأ حتى يومنا هذا.