الفولاذ المقاوم للصدأ هو أكثر أنواع الفولاذ استخدامًا في عصرنا. وتختاره الشركات لطول عمره التشغيلي وسهولة استخدامه. ومن الأسباب الرئيسية لاستخدامه في هذا العدد الكبير من التطبيقات مقاومته للتآكل أو التلف. وإلى جانب مقاومته للصدأ، يُختار أيضًا لمظهره الجذاب.

يمكن تشكيل الفولاذ المقاوم للصدأ المنتج بما يناسب ظروف تشغيل محددة وفقًا لمتطلبات العميل. ولأنه يحتفظ بخصائصه حتى عند درجات الحرارة العالية جدًا، فإنه يحقق رضا العملاء باستمرار. غير أنه يجب قبل استخدام هذه المنتجات تحليل التطبيق المقصود بعناية؛ وإلا فقد لا يؤدي الفولاذ بكامل إمكاناته.

الفولاذ المقاوم للصدأ 303

تُعرف هذه الدرجة بأنها الفولاذ المقاوم للصدأ سهل التشغيل. ومن بين أنواع الفولاذ المقاوم للصدأ الأوستنيتي، يوفر الفولاذ المقاوم للصدأ 303 قابلية للتشغيل الآلي أفضل من أي نوع آخر. ومحتواه من الكبريت هو ما يجعله سهل التشغيل إلى هذا الحد، لكن هذا الكبريت نفسه يقلل من مقاومته للتآكل: فالدرجة 303 أقل مقاومة للتآكل من الدرجة 304. وهي تنتمي إلى المجموعة الأوستنيتية من الفولاذ المقاوم للصدأ.

وإنتاج هذه الدرجة أصعب من غيرها. ويُنهى الفولاذ المقاوم للصدأ 303 بالتلدين، وعندما يُنفذ التلدين باحترافية، تقدم المادة أداءً وظيفيًا وخصائص فيزيائية ممتازة. غير أن تقنيات التلدين المستخدمة في بعض الدول المنتجة ذات جودة متدنية نوعًا ما، وكثيرًا ما تتسبب المواد رديئة التلدين في صعوبات أثناء التشغيل الآلي.

الفولاذ المقاوم للصدأ 316

تُشتق هذه الدرجة من الفولاذ المقاوم للصدأ 304 بإضافة النيكل، وقبل كل شيء، المزيد من الموليبدينوم. وتوفر الدرجة الناتجة مقاومة أعلى للتآكل حتى في الظروف القاسية. كما يتمتع الفولاذ المقاوم للصدأ 316 بمقاومة شد أفضل من الدرجة 304. ويُستخدم عادة في خزانات التخزين، والأوعية التي تحتوي على سوائل مسببة للتآكل، وفي صناعات الدهانات والكيماويات والبتروكيماويات والتعدين وتصنيع الأغذية.